본문 바로가기

동물의 왕국8

아프리카 초원의 모델 : 서발고양이 아프리카 초원의 모델 : 서발고양이 모델 뺨치는 몸매를 가진 '서발고양이' CD로 가려지는 원빈의 얼굴, 조인성의 길죽한 다리... 자 여기 원빈, 조인성 뺨치는 몸매를 자랑하는 아프리카 초원의 모델 서발고양이가 있다. 우아한 자태를 뽐내는 서발고양이는 고양이과 동물 중에서 몸크기에 비해 상대적으로 가장 긴 다리를 자랑하고있다. 게다가 슬림한 몸매와 조막만한 얼굴에 큼지막한 귀도 매력적이다. 프로 사냥꾼 서발고양이 아프리카의 사하라 사막 이남 지역에 서식하는 서발고양이는 사냥의 고수이다. 긴 다리 덕분에 풀이 몸에 스치는 소리를 최소화하여 사냥감에게 접근할 수 있다. 엄청난 점프력으로 사냥감을 제압하는데 최대 5m 정도의 높이를 점프하는 것도 가능하다고 한다. 서발고양이는 새, 쥐, 토끼등 작은 동물들의.. 2012. 2. 4.
진화의 정석 : 낙타 진화의 정석 : 낙타 낙타는 참으로 고마운 동물이다. 수세기 동안 사막의 승용차이자 화물선 역할을 도맡아온 낙타가 없었다면 인류가 그 척박한 사막의 땅에서 생활을 한다는 것은 불가능에 가까웠을 것이다. 4500만년 전 북아메리카의 초원지대에서만 서식하던 낙타는 거친 사막지대로 이주하게된다. 그것은 아마도 초원에서의 먹고 먹히는 생존경쟁에서 밀린 낙타의 유일한 선택이었을 지도 모른다. 사막의 환경에 최적화된 낙타의 신체 구조 겉모습 낙타의 신체를 자세히 들여다 보면 사막의 거친기후에 적응하기 위한 진화의 흔적들을 발견할 수 있다. 낙타의 긴 눈썹과 귀 주위의 긴 털은 사막의 모래바람으로 부터 눈과 귀를 보호해 준다. 또한 낙타는 예민한 코근육을 움직여 콧구멍을 막을 수 있는데 이는 허파로 모래나 먼지가 들.. 2012. 2. 4.
멋진 뿔이 가져다준 슬픈 운명 : '배드랜드 큰뿔산양' 멋진 뿔이 가져다준 슬픈 운명 : '배드랜드 큰뿔산양' 큰뿔산양류는 캐나다 남서부에서 캘리포니아 반도를 포함한 멕시코 북부에 이르는 북미대륙의 광활한 대지에 분포하고 있었다. 배드랜드 큰뿔산양도 그 중의 한 아종이었다. 원래는 록키 산맥에 살고 있었지만, 점차 남부 다코다 주와 네브라스카주로 이동을 시작하여 암석이 그대로 모습을 드러내고있는 배드랜드(badland)로 불리는 지대에 서식하게 되었다. 수컷의 성체는 근골이 우람하고, 체중이 150kg에 달하였다. 큰 체구에도 불구하고 다리가 강인하여 험난한 암석지대와 깎아지르는 암벽도을 오르내리는데에도 능하였다. 그러나 가장 큰 특징은 그 크고 멋스러운 뿔이었다. 아래를 향하여 부드러운 곡선을 그리고있는 뿔은 암컷뿐만 아니라 사냥꾼들을 매료시키기에도 충분했.. 2012. 2. 4.
영원히 죽지않는 단 하나의 생명체 : 영생불사 해파리 영원히 죽지않는 단 하나의 생명체 : 영생불사 해파리 인류의 오랜 소원 중 하나인 영원한 삶, 과학기술이 발달하면서 평균수명 100세 시대가 열렸지만 영원한 삶은 여전히 꿈만 같은 이야기이다. 모든 생명체는 태어남과 동시에 죽음으로 향한 레이스를 시작한다. 하지만 영생불사라는 꿈만같은 삶을 살고있는 단 하나의 생명체가 있었으니 바로 최근에 언론에 보도된 일명 '영생불사 해파리'이다. 1990년대 이탈리아에서 처음 발견된 해파리의 일종인 몸길이 5mm 남짓의 투리토프시스 누트리큘라는 병들거나 잡아먹히지 않는 한 이론적으로 영생불사 할 수 있는 유일한 생명체이다. 영생불사 해파리의 라이프 사이클(왼쪽)과 폴립형태(오른쪽) 죽지않고 다시 어린시절로 대부분의 해파리는 번식 후 죽음을 맞는데 그 수명은 체 1년이.. 2012. 2. 4.
최강의 파충류 : 코모도 왕도마뱀(Komodo Dragon) 최강의 파충류 : 코모도 왕도마뱀(Komodo Dragon) 살아있는 공룡 코모도 왕도마뱀 파충류 왕도마뱀과에 속하는 코모도 왕도마뱀은 세계에서 가장 큰 도마뱀 도마뱀으로, 몸 길이는 3m정도 까지 자라며 몸무게는 100kg가량으로 코모도 드래곤이라고도 불린다. 인도네시아 코모도섬과 소 순다 열도에서 서식하는 코모도 왕도마뱀, 큰 덩치답게 식욕이 엄청난데 사슴이나 멧되지, 물소 , 염소 등이 주식이고 사람을 헤친 경우도 종종있다. 부패한 먹이로부터 얻은 맹독성 세균 이빨이 매우 날카롭고, 앞다리와 꼬리 힘이 엄청나다. 특히 무서운 점은 코모도 왕도마뱀의 타액인데, 코모도 왕도마뱀은 사냥감의 몸에 강한 이빨로 상처를 낸다 그리고는 수 일 또는 수 십일 동안 샤냥감이 쓰러지기를 기다린다. 사냥감이 죽으면 뛰.. 2012. 2. 4.